Fender Stratocaster：守護美國標誌性產品

最近的報道顯示，美國吉他製造商Fender已加強法律行動，以維護其標誌性吉他Stratocaster的知識產權（IP），包括向作為競爭對手的吉他製造商發送停止侵權通知書。

作為一名吉他手兼專利代理人，這些報道令我既驚訝又感興趣。Fender於1954年推出了Stratocaster（簡稱“Strat”），此後該型號便被廣泛仿製。時隔這麼久，Fender如何能主張其對Stratocaster的知識產權？他們是否會在英國採取類似行動？

Stratocaster的獨特之處何在？

Stratocaster是Fender Electric Instrument Company（現名為Fender Musical Instruments Corporation）創始人Leo Fender設計的眾多吉他之一。Leo Fender是一位多產的發明家，除了設計Jaguar、Jazzmaster和Mustang等六弦吉他外，他還設計了開創性的Precision Bass和Jazz Bass四弦貝斯，以及許多經久不衰的吉他和貝斯放大器。他在涵蓋吉他拾音器、琴橋和絃鈕等眾多領域的專利中均被列為發明人。

Stratocaster並非Leo Fender設計的首款電吉他，但在同樣廣受歡迎的Telecaster吉他的愛好者眼中，Stratocaster無疑是他最具標誌性的吉他。多年來，許多音樂傳奇人物都將Stratocaster作為他們的首選吉他，包括巴迪·霍利、漢克·馬文、埃裡克·克萊普頓、傑夫·貝克、吉米·亨德裡克斯、大衛·吉爾摩、馬克·諾普勒和史蒂維·雷·沃恩。

回過頭來看，Leo Fender打造Stratocaster的配方似乎很簡單：圓潤的實心琴身，後部輪廓設計提升舒適度，兩側深切角便於觸及高把位；寬大的護板，其上搭載三枚單線圈拾音器；顫音琴橋；琴頸採用簡單的圓點作為品記；琴頭頂端圓潤，中部呈喇叭狀，配有一排六個弦鈕。這些元素的結合造就了一款演奏起來充滿樂趣、音色表現力極強、外觀完美詮釋了搖滾精神的吉他。

（圖片：作者自攝）

在隨後的歲月裡，許多吉他製造商都效仿了Leo Fender的設計方案，生產出外觀相似但質量參差不齊的吉他，以滿足不同消費群體的需求。但唯有Fender公司製造的吉他才能冠以“Fender”之名，承載其全部的聲望與傳承。

Fender的法律行動

此次最新訴訟的背景似乎源于Fender此前向杜塞爾多夫地區法院提起的訴訟，被告是中國企業義烏愛樂樂器有限公司（以下簡稱“義烏公司”），該公司通過AliExpress向德國銷售Strat風格的吉他。2026年3月，法院的判決支持了Fender，據報道其認定Stratocaster琴身的設計符合德國及歐盟法律中受版權保護的實用藝術作品標準。

其中，有幾個程序性要點值得探討。首先，據部分報道稱，這是一項缺席判決，意味著義烏公司未出庭應訴，也未針對Fender的法律主張提出有力的抗辯。此外，這是一項一審判決，意味著地區法院的判決尚未經過上級法院的複審。

儘管如此，地區法院的判決似乎鼓舞了Fender對其他Strat風格吉他製造商採取行動。雖然大多數製造商並未公開承認收到停止侵權通知書，但美國製造商LsL Instruments已發起眾籌活動，以籌集資金進行自我辯護。

模仿是最高形式的奉承

義烏公司並非首家仿製Stratocaster風格的公司，我甚至懷疑他們是否是最為高產的。例如，下圖左側展示的就是我自己的Strat複刻版。這款由德國公司Hohner在大韓民國製造的吉他，是20世紀80年代末市場上眾多受Strat影響的吉他之一。我正是用這把仿製吉他打下的基礎，但一直渴望擁有一把正品，最終我買下了右側展示的Fender American Standard Stratocaster。

(圖片：作者自攝)

拋開顯而易見的顏色差異，以及拾音器和顫音系統中更細微的區別，這兩把吉他的外觀本質上是相同的。Fender吉他無疑音色更佳、品質更高，但僅就外觀而言，兩者幾乎難分高下。

其他吉他手無疑也有自己從廉價Strat複刻版過渡到正品的故事。這些吉他手肯定會疑惑：Fender如何能指望壟斷一種已被其他公司廣泛銷售數十年的吉他款式？答案就在於Fender的知識產權。

Fender在英國的知識產權

當大多數吉他手想到知識產權時，首先想到的便是版權。畢竟，版權正是保護他們自身音樂作品的知識產權。此外，版權也是Fender在德國對義烏公司成功主張的權利。然而，英國的版權法對Fender卻幫助甚微。

Stratocaster的設計誕生於英國法律與今日截然不同的時代。當時《1911年版權法》仍在生效，該法明確規定版權不適用於工業設計。那時，尚無相當於當今未註冊設計權的法律規定，這樣的權利可為工業設計提供短期保護。英國法律當時沒有——至今也沒有——任何相當於德國法律中賦予應用藝術作品版權的條款。

Fender 並未持有涵蓋Stratocaster的英國專利，即便曾持有，這些專利也早已過期。同樣地，任何曾經可能存在的註冊設計權也早已在數十年前失效。

不過，Fender確實擁有涵蓋Stratocaster的龐大商標組合。自1970年代起，“STRATOCASTER”和“STRAT”這兩個詞已在英國註冊為商標，這意味著其他製造商不得使用這些詞來描述其生產的Strat風格吉他。

更有趣的是，Fender就Stratocaster琴頭註冊了多項英國三維商標。具體包括：

• UK00002050647（1996年申請），保護帶有Fender標誌（位於其傳統位置）的Stratocaster琴頭形狀。
• UK00903318474（2003年申請），保護Stratocaster琴頭的輪廓。與前一項商標不同，該商標不要求必須包含Fender標誌。
• UK00905601232（2006年申請），保護1960年代至1970年代Stratocaster吉他上寬版琴頭的輪廓。該商標同樣不要求必須包含Fender標誌。

從表面上看，這三項三維商標中的第二項禁止其他公司將著名的Stratocaster琴頭形狀，甚至類似形狀，用於自家吉他產品。

人們可能會問，這些商標是如何註冊成功的？商標的功能是作為產地標識，將一家企業的商品和服務與其他企業的商品和服務區分開來。在Fender提交商標申請之前，其他製造商早已廣泛銷售採用相同琴頭形狀的吉他，Stratocaster琴頭的輪廓還能發揮這一功能嗎？如果Fender針對其他製造商主張其英國商標權，這些問題可能需要由法院或英國知識產權局來解答。

知識產權保護的啟示

Fender的商標組合表明，早在近期對義烏公司採取法律行動之前，他們就已高度重視知識產權。Fender顯然意識到了Stratocaster的巨大商業價值，並通過將名稱和琴頭形狀同時註冊為商標，主動為其構築了護城河。與許多其他知識產權不同，這些商標可以永久有效，從而將Leo Fender創造的價值永遠鎖定在以他名字命名的企業中。

無論您如何看待Fender近期行動的對錯，其為提升企業價值所做的努力無疑值得稱讚。