欧盟设计实施条例对游戏行业的影响

视频游戏包含各种视觉元素、界面、虚拟环境和数字对象，这些元素可能具有独特或富有创意的设计，创作者希望保护它们免受复制。虽然这些元素的审美质量和安排无法通过专利保护，但在许多情况下，可以通过其他知识产权（如外观设计权）获得保护。

在英国，《1949年注册外观设计法》（Registered Designs Act 1949，“RDA”）已为游戏中的众多视觉、空间和图形元素提供了坚实的保护基础。虽然英国RDA中“产品”的定义尚未明确扩展至非实体或数字物品（不像欧盟那样），但英国法律已承认“图形符号”和“印刷字体”属于其“产品”定义范畴。许多游戏资产（包括图标、工具叠加层、UI指示器、指针、准星、手势图标以及图形用户界面）均被视为属于“图形符号”类别，因此适合在英国进行外观设计注册。

然而，直到最近，欧盟法律的范围仍使得注册和保护游戏设计视觉元素较为困难。例如，对特定元素图形表示的数量和类型的限制，严重限制了创作者在欧盟知识产权局申请保护其游戏设计视觉方面的能力。

欧盟外观设计条例（Council Regulation (EC) No 6/2002）的最新修订自2025年5月1日起生效，幸运的是，这些变化已加强了对游戏环境内资产的保护。

具体来说，《外观设计条例》的修订现代化了“产品”一词的定义，现在将其明确包括非实体和数字物品，例如图形用户界面（GUI）、虚拟产品以及游戏环境中存在的虚拟物品排列。明确纳入非实体和数字对象在“产品”的定义中，大大便利了申请人根据外观设计法保护其游戏环境元素。

此外，《欧盟外观设计实施条例》（No. 2026/138）自2026年7月1日起生效，该条例取消了欧盟外观设计申请中图形或照片视图最多七幅的严格限制。此前该限制严重制约了申请人具体表现动态和/或动画设计的能力。欧盟知识产权局现在将接受最多10幅静态视图，这为申请人提供了更多自由度和灵活性，能够使用静态图形或照片视图更准确地描绘其设计。

此外，欧盟知识产权局现在接受替代文件类型来表现设计——现在可以使用视频文件或计算机建模视觉（如CAD文件）提交欧盟外观设计申请。这种增加的灵活性将允许更有效、更准确地提交和表现动画和动态内容。此前，表现运动/过渡在技术上是可行的，但非常困难；新的实施规则允许动态表现形式与游戏固有的交互性相匹配。

现在哪些游戏部分可以更轻松地获得保护？

如上所述，现代欧盟和英国外观设计制度允许保护非实体和数字设计，使创作者能够为其游戏环境的众多元素获得保护，包括以下内容：

1.   图形用户界面（GUI）和HUD

游戏中可见的图形用户界面、菜单、图标、控制面板、光标和空间界面均可作为注册外观设计获得保护。

2.   虚拟资产和对象

外观设计权现已明确涵盖虚拟商品、头像、3D模型、游戏内物品以及数字时尚/皮肤。

3.   空间环境和排列

游戏可能包括虚拟房间、建筑布局、训练空间或模拟工业环境。

• 欧盟条例下的“产品”定义现已包括构成室内或室外环境的物品空间排列，明确涵盖虚拟环境。
• 元宇宙风格的虚拟产品排列也明确可受保护。

4.   动画或动态元素

游戏中使用的动画，例如加载序列、过渡、手势效果以及触觉反馈视觉效果，均可受保护。

• 欧盟改革将可保护外观设计的定义扩展至包括“运动、过渡和动画”。

为何为这些元素注册外观设计权？

获得欧盟注册外观设计相对快速且成本低廉，并且依赖注册权利而非未注册欧盟外观设计权，具有多项优势。注册权利提供对外观设计的真正垄断权，可用于阻止所有其他人（包括独立构思出相同想法或设计的人）使用或商业化受保护的客体。

相反，未注册外观设计权需要证明存在抄袭行为才能构成侵权。再现了相似整体印象的后续设计，如果是独立创作的，则不会侵犯先前的未注册权利。换言之，一旦一项外观设计被注册，则无需证明抄袭行为 - - 独立创作不能作为注册外观设计侵权的抗辩理由。

因此，注册外观设计将为开发者/创作者提供有效基础，以挑战那些有意制作“外观类似”的体验和/或虚拟资产的第三方，或那些独立（或许无意中）创作出再现了创作者先前设计整体印象的设计的第三方。

此外还需指出，在Steam等平台上发起针对涉嫌侵权游戏的移除请求时，创作者只能依赖注册外观设计权。未注册外观设计权不被视为提出移除请求的有效依据。

与依赖游戏视觉元素可能获得的任何潜在版权保护相比，获得注册外观设计权也具有明显优势。尽管现在已明确游戏的大多数审美或视觉元素可通过注册外观设计权获得保护，但在版权法之下哪些可保护、哪些不可保护仍不甚清晰，且在英国和欧盟法律制度之间存在差异。

在欧盟，近期判例（如Mio/konektra案，C-580/23和C-795/23）对可保护的的范围进行了非常宽泛的解释，其中确认“独创性”是应用于艺术的作品（例如游戏环境中的元素）被视为受欧盟版权法保护的唯一要求。换言之，只要该应用于艺术的作品是作者自身智力创作的结果并反映了作者自由和创造性的选择，则原则上可受保护。

而在英国，可受保护的权利的范围则要狭窄得多。根据英国法律，只有《1988年版权、外观设计和专利法》（CDPA）中的封闭列表所指定的客体才可受保护。该列表包括艺术、文学、戏剧和音乐作品，以及录音和电影。

虽然游戏环境中的某些元素可能被视为艺术作品（例如根据CDPA第4(1)条的虚拟资产和对象的绘图或静态图像）或电影（例如根据CDPA第5B条的动画序列）而可受保护，但其他元素（如GUI）的艺术品质目前在英国版权法之下可能不被视为可保护。

结论

由于2025年欧盟外观设计条例和2026年欧盟外观设计实施条例，现在比以往任何时候都更容易将游戏中的视觉元素作为欧盟注册外观设计加以保护。这些外观设计权相对于未注册外观设计和版权保护等替代权利来说，提供了更高的法律确定性，原则上可用于保护游戏环境中任何新颖的审美或视觉元素。

创作者需明确哪些视觉元素需通过法律手段防止第三方抄袭，并寻求专业建议以确定最佳保护策略。

如需了解我们的外观设计团队如何协助您保护、商业化和执行您的外观设计权，请访问我们的外观设计页面。

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