元宇宙中的时尚纠纷

“元宇宙”：我们听说过它，或许可能知道它，但是当现实世界的品牌未经许可开始出现在3D虚拟网络世界中时，会发生什么呢？

继我们同事发表了《元宇宙及其对时尚品牌的知识产权的影响》文章之后，我们再来看看在元宇宙中使用和销售虚拟时装将导致的纠纷。

许多时尚品牌已经参与到这个虚拟世界中，生产可穿戴的NFT（“非同质化代币” / Non-Fungible Token）服饰，用户可以通过其个人虚拟分身来购买。巴宝莉（Burberry）和路易·威登(Louis Vuitton) 在内的其他品牌则已经在各自的元宇宙在线游戏中推出了独家NFT可穿戴产品系列。在元宇宙中使用和销售虚拟时装为品牌所有者创造了许多机会，与此同时，也出现了未经授权使用及销售虚拟商品导致的新型争议纠纷。

据《世界商标评论》最近一项调查发现，在未经授权之下已有大量品牌/标识被以数千美元在NFT市场OpenSea上售出。这并不是品牌所有者在元宇宙中需要警惕的唯一平台。在Roblox 元宇宙平台上也有未经授权的香奈儿(Chanel)、卡地亚(Cartier)和Supreme等相关奢侈品在销售，用户可以在这个平台购买配件，包括未经授权的香奈儿西装和卡地亚“love手镯”。

在现实世界中与未经授权的或假冒的商品作斗争，对于奢侈品品牌而言并不陌生。对于山寨的虚拟产品，如果不去追究，可能淡化或污化品牌在现实世界中的形象——特别是考虑到数字化的设计师产品在元宇宙中的可及性，这些产品比现实世界中的同款要便宜得多，也更容易获得。

当然，并非所有的NFT都很便宜。奢侈时尚品牌爱马仕（Hermès）最近遇到了一个问题，有关于一款以其著名的铂金（Birkin）包为灵感创作的NFT产品。该款命名为“MetaBirkins”（译为：元宇宙铂金包）的NFT虚拟包目前为止已经累计盈利了45万美元，每个虚拟包的平均售价约为8以太坊（约3000美元）。爱马仕在一份声明中称：“这些NFT侵犯了爱马仕的知识产权和商标权，是‘元宇宙’里存在假冒爱马仕商品的一个例子”。

这些争议纠纷带来一个思考——元宇宙中的哪些行为可被追究。目前对有形商品的商标保护能否包括虚拟商品，或者更具体地说，对一个实物包袋的法律保护能否延伸包括网上的虚拟形象？

著名的奢侈品牌，例如爱马仕（Hermès）、古驰(Gucci)、路易威登(Louis Vuitton)等，在商标侵权纠纷中尚能凭借其广为人知的商标来维权。但小的品牌则可能举步维艰。因此，品牌方希望确保在现实世界中拥有的法律保护也能延伸扩展至虚拟的元宇宙中。当然，品牌方应该未雨绸缪，在还没有出现争议之前就先行在虚拟世界获得商标保护，以便更容易地在元宇宙中打击侵权。

古驰（Gucci）、普拉达（Prada）已意识到，早点行动至关重要。不相关的第三方已经在美国提出了针对这些知名品牌的商标申请，指定范围覆盖虚拟商品。此二品牌都表示将追究这些申请。显而易见的是，虚拟世界在迅速扩张，人们在迅速购买、保护这些数字资产。

在大多数情况下，NFT的售出并不转移该虚拟资产之上的任何权利或知识产权。英国的版权法尚未明确涵盖NFT，但NFT标的之一的数字时尚作品在满足其他要求（如独创性、明确的作者身份）之后似乎可以作为“艺术作品”受到版权法保护。按NFT产品类型的不同及侵权NFT是否包含相关资产的数字复制品等情形，创作者以版权侵权为由追究侵权者的可能性存在差异。这些议题还待英国法院探讨。

品牌也应将监控虚拟平台作为其在线品牌保护战略的一部分，以了解元宇宙中数字化形式的侵权使用行为。元宇宙运营商是否会像YouTube和亚马逊(Amazon)等其他在线平台已经做的那样出台打击侵权、协助迅速停止数字化侵权行为的内部规则和政策，是一个值得关注的点。

元宇宙仍在不断发展，这些争议纠纷在实务中如何处理值得关注。不管怎样，无论品牌所有者是否选择同时投身于现实和虚拟世界中，元宇宙毫无疑问都将影响着品牌所有者!