从阿富汗到津巴布韦，以及两国之间（几乎）所有的地方

作为一名商标代理人，我经常被要求在外国司法管辖区申请商标或更新已有注册的所有权。这可能是因为客户正在进入一个新的市场，也许它们已经收购或与另一家公司合并，或者也许他们正在进行彻底的品牌重塑。这已经成为我工作中的一部分超过15年，回顾这段时间，我意识到我已经处理了许多海外商标体系的奇事，这些通常不为人所知。

目前，联合国承认的国家有 195 个，但在商标法方面还存在其他区域，例如：

• 台湾地区未被列入“官方”名单，因为联合国认定其由中华人民共和国代表，但台湾地区有其自身的商标体系；
• 为了保护您在坦桑尼亚全域的商标权，需要在坦噶尼喀和桑给巴尔地区分别提交申请；
• 出于同样的原因，伊拉克和伊拉克北部（库尔德斯坦）需要单独申请；
• 泽西岛、根西岛和蒙特塞拉特岛也拥有独立于英国的注册机关。

因此，我的潜在地区列表有 201 个——尽管可能还有更多我没有意识到的地区。在这些当中，我已提交或监督了 169 个地区的商标申请和/或备案申请。我承认，有些地方我不能 100% 确定我已经提交过申请，所以我没有统计它们。

当你已经花了这么多年在如此广泛多样的地区提交商标申请时，你会对当地的要求及实践上的差异有所了解。这在你处理绝限工作时非常有用，例如在大规模申请中要求优先权声明；某些国家在最初提交申请时需要优先权原件支持，意味着需要提前准备好。

充分了解这些不同要求使我能够在一开始就尽可能全面地为客户提供建议，并管理在给定时间范围内可以实现的目标的期望。这也使我能够根据客户申请可能面临的潜在障碍为他们提供建议，使我们能够制定适当策略，确保为他们的品牌提供尽可能广泛的保护，同时应对当地法律的复杂性。例如，您是否知道：

• 在墨西哥，商标注册三年后必须提交使用声明，然而在菲律宾，提交申请三年后必须提交使用声明，即使申请仍在审理中；
• 俄罗斯和泰国注册机构不认为首字母缩略词具有显著性，同时在俄罗斯和古巴，任何仅由纯外语字符组成的商标会被驳回，理由是它们不能作为商标发挥作用，因为当地消费者不会理解它们；
• 包括美国和泰国在内的国家/地区对 CBD（大麻二酚）产品有严格的法律规定，这可能会限制您在申请中涵盖这些商品。在泰国，任何涵盖这些商品的申请都会被直接驳回，而美国商标专利局只会在符合特定要求情况下才会接受此类申请；
• 在许多国家和地区（包括也门、科威特和卡塔尔），无法提交涵盖第 32 类或第 33 类酒精饮料的申请，而在科威特，29类申请也不可涵盖猪肉；
• 政治紧张局势也会产生影响——例如，如果提供的文件包括在以色列的申请或注册，伊朗登记机关将不会核准转让。

在许多上述情况下，客户在提交申请时不太可能知道存在这些拒绝理由，因此，通过提前考虑与申请要求无关的潜在障碍，可以节省大量成本（并可能将成本用于更有针对性的申请）。

在一些地区，维权的情况有时也非同寻常。虽然梵蒂冈城被视为独立国家，但无法在那里注册商标，可基于意大利本土或欧盟的注册商标在那里维权。同时，根据《安第斯条约》，在玻利维亚、哥伦比亚、厄瓜多尔或秘鲁提交的申请或注册可以成为在任何其他国家提出异议的依据。

以上您可以看到，国际商标申请策略的考虑因素远不止提交申请的文件要求，因此，确保在一开始就掌握尽可能多的信息是有益的。我始终建议与商标代理合作以避免这些问题，当然，如果您有兴趣在瓦努阿图、瑙鲁或其他不太知名的地方提交申请，请给我打电话，因为我想了解更多有关他们的商标体系的信息，并将它们添加到我的列表中！