Actualités internationales
40 millions d'euros : le prix du luxe
4 juillet 2008
Le site d’enchères en ligne eBay a subi le dernier d’une série de revers au tribunal cette semaine, alors que le Tribunal de Commerce de Paris accordait plus de 40millions d’euros de dommages–intérêts à six sociétés faisant partie du groupe Louis Vuitton Moët Hennessy («LVMH»).
Le tribunal a décidé qu’eBay avait autorisé la vente de sacs et de vêtements de contrefaçon sur lesquels figuraient les marques Louis Vuitton et Christian Dior, ainsi que la vente d’authentiques parfums Dior, Guerlain, Kenzo et Givenchy. Ces plaintes étaient recevables car LVMH a conclu des accords de distribution exclusive avec des détaillants spécialisés concernant ses articles de parfumerie, et aucun autre tiers n’est autorisé à vendre ces produits.
La décision contraint eBay et d’autres sites d’enchères en ligne à veiller à ce que les activités ayant lieu sur leur site ne soient pas illégales, ce qui signifie que les sites sont eux–mêmes considérés comme des courtiers et pas seulement des hébergeurs. Par comparaison, le point de vue jusqu’à présent adopté aux États–Unis considère qu’il incombe principalement au propriétaire d’une marque, et non au revendeur ou à l’hébergeur, de contrôler les sites Internet d’enchères à la recherche des produits de contrefaçon.
Les informations de lutte contre la contrefaçon figurent déjà bien en exergue sur les divers sites Internet d’eBay et proposent aux acquéreurs potentiels de les avertir s’ils repèrent des produits de contrefaçon afin que les ventes puissent être suspendues. Une déclaration récemment affichée sur le site britannique d’eBay annonce qu’en 2007, les responsables du site ont retiré plus de deux millions de produits inscrits constituant potentiellement des contrefaçons dans le monde. Suite à la décision du tribunal français, eBay sera contraint d’intervenir encore plus souvent dans les enchères ayant lieu sur son site français, afin de contrôler les produits plus strictement. La société sera confrontée à un défi commercial intéressant: comment augmenter ses ventes et son bénéfice tout en engageant des ressources supplémentaires afin de contrôler les circuits de distribution de produits authentiques ainsi que les éventuelles contrefaçons.
D’une façon peu surprenante, eBay souhaite faire appel de la décision française et a décrit les actions de LVMH comme étant de nature à protéger «les pratiques commerciales anticoncurrentielles au détriment du choix du consommateur».